Ellos han conquistado al ser humano gracias a su particular forma de demostrar afecto y a sus extraños comportamientos, a tal punto que no tienen uno sino tres días para ser admirados y contemplados como los reyes del hogar, las redes sociales y los corazones de aquellos que conviven y comparten sus espacios y sus vidas con estos príncipes felinos.

La respuesta corta sería porque las personas aman los gatos y sus ocurrencias que roban sonrisas; sin embargo, la necesidad de tener tres fechas diferentes tiene un origen tan peculiar como los felinos.

Se arranca el año felino con una celebración el 20 de febrero. Esta es la más mediática de todas las fechas y tiene su origen en una mascota presidencial, la de Bill Clinton. Socks se convirtió en uno de los animales más populares en la historia de la casa blanca y, a pesar de que en esa época no existían las redes sociales, este gato se robaba todas las miradas y era captado por el lente de muchos fotógrafos y periodistas que cubrían la residencia presidencial. 

Lamentablemente, esta fecha tiene una connotación poco feliz ya que fue el día en el que al gato se le aplicó la eutanasia para evitar el sufrimiento que el cáncer le estaba causando.

La siguiente fecha es el 8 de agosto y fue el día designado por el Fondo Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW, por sus siglas en inglés) para llamar la atención de las personas acerca del cuidado y necesidades de los gatos, y, además, crear conciencia para evitar el maltrato y abandono de los gatos. Adicionalmente, en este mes, en los países con estaciones del sur del continente, se presentan las condiciones climáticas más propicias para que los gatos se reproduzcan.

La última fecha para celebrar a los gatos es el 29 de octubre y se conmemora desde el año 2014. Este día fue creado por Collen Paige, una activista y especialista en cuidado de animales de compañía. El objetivo fue el de llamar la atención sobre el gran número de gatos que, cada año, buscan un hogar y necesitan ser adoptados. También se aprovecha para motivar la tenencia responsable y la esterilización, y, además, dar el conocer el impacto de comprar felinos en algunos criaderos en donde las condiciones no son las mejores.

Además, existen otras celebraciones que tienen a los gatos como el centro de atención como por ejemplo el 4 de junio que es el día internacional de abrazar a un gato o el día del gato negro, que se celebra todos los 27 de octubre.

Sin importar cuál sea el día, lo que sí importa es que los gatos se roban no solo las miradas, sino también todos los corazones de los tutores y, por este motivo, siempre un celular de alguien que comparta con un gato estará repleto de fotos de su minino.

En la actualidad, la relación de los gatos con los seres humanos es bastante estrecha; sin embargo, esta especial fascinación de las personas por los mininos no es nueva.

Anteriormente, y gracias a haber encontrado gatos enterrados con diferentes faraones, se creía que el origen de esa estrecha relación era el antiguo Egipto. No obstante, en el 2004, investigadores del Museo de Historia Natural de París descubrieron en la isla de Chipre la tumba de un ser humano el cual había sido enterrado junto con su gato hace aproximadamente 9.500 años. 

Lo llamativo de este descubrimiento no fue precisamente la tumba sino el hecho de que, al ser una isla, era poco probable que el gato haya estado originalmente en ese territorio, por lo que se sugiere que estos animales llegaron en compañía del ser humano a esos territorios. Este sería el primer indicio de un gato como mascota.

Ahora bien, para sumar un misterio más que involucra a los gatos está el de su domesticación. Los gatos, al ser felinos y tener comportamientos similares a sus parientes silvestres, era poco probable que disfrutaran compartir con el ser humano. 

Entre tanto, los asentamientos humanos atraían numerosas presas fáciles como ratas, ratones y algunas aves, por lo que los gatos se vieron atraídos a convivir cerca a las personas para obtener el alimento y fueron ellos los que eligieron vivir entre seres humanos debido a las múltiples oportunidades que tenían en cuanto a alimento, abrigo y cuidado, a esta relación se le conoce como simbiosis.

A parte de estas historias curiosas, estas mascotas tienen en su haber otras particularidades que hacen que las personas disfruten de su compañía y amen todas sus rarezas.

Grandes dormilones: Las personas que comparten con un gato siempre suelen manifestar que quisieran tener la vida de sus mascotas y pasar mucho tiempo descansando. Los gatos tienen la habilidad, y también el placer, de pasar el 70% de sus vidas durmiendo; es decir, aproximadamente 13 a 16 horas del día.

Gato alcalde: Muchas personas votarían por un gato. Esto sucedió en Talkeetna, una pequeña población de Alaska en donde el gato Stubbs fue elegido durante 20 años consecutivos, aunque sin ostentar poder alguno más que su dominio sobre las personas por su belleza.

Gato millonario: Se llama Blackie y, según el libro Guinness de los récords mundiales, su fortuna llegó a 7 millones de libras luego de haberla heredado de su millonario tutor.

Gato espacial…y especial: El 18 de octubre de 1963, Felicette fue el primer gato, y hasta el momento el único, en viajar al espacio. Esta hazaña le valió el apodo de “Astrocat”

¿Un gato o un tigre?: Los mininos comparten el 95.6% de su composición genética con los tigres y, además, tienen comportamientos similares como la habilidad para esconderse al cazar, la forma de acechar y capturar a las presas, y el marcar territorio con orina. 

GABRIEL GARCÍA - PARA EL TIEMPO
Tomado de : https://www.eltiempo.com/vida/mascotas/dia-internacional-del-gato-origenes-historia-y-curiosidades-felinas-3369263

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